世界航天與中國航天新看點系列之「競逐火星」

　　4月24日，在2020年「中國航天日」線上啟動儀式上，中國首次火星探測任務名稱和圖形標識正式發布。中國首次火星探測任務命名為「天問一號」(Tianwen-1)，後續行星探測任務依次編號。受地球和火星運行規律的約束，基於現有運載火箭的能力，每隔約26個月才會出現一次發射火星探測器的最佳窗口期，人類可以使用較低的成本將探測器送往火星。

　　2020年7月至8月是一個窗口期。屆時，將有3個火星探測器從地球發射奔向火星。火星作為目前太陽系內最受人類關注的類地行星之一，今年的火星任務發射對各方都意義重大，都可以說是跨時代的一步。

　　美國：「毅力+才智」組合

　　NASA官員4月29日宣布，將在7月份隨「毅力號」漫遊車發往火星的一架小型直升機已定名為「才智號」(Ingenuity)。美國宇航局即將於今年利用宇宙神5火箭發射火星2020探測器。這項任務包含一個軌道飛行器、一架無人直升機和一輛火星車。按照目前的計劃，這輛火星車將於2021年2月降落在火星的耶澤洛隕石坑內。科學家曾推測這個隕石坑曾是湖床，並且幾十億年前有多條河道在此交匯。如果計劃順利，火星車將會採集火星土壤樣本，並將其封存安置。美國宇航局2026年將在此基礎上執行另一項任務，從火星表面發射將樣品帶回地球。這項完整的任務名為「火星樣本取回」，預計2031年前後完成。

「毅力號」火星車

　　「毅力」號火星車的最大意義在於將直接探尋火星上的生命跡象和證據。同時，「毅力」號還將進行兩項開創性試驗——利用火星上的二氧化碳製取氧氣以為未來載人登火驗證生存技術，以及試飛「火星直升機」，用以測試火星大氣環境下的氣動飛行。

「才智號」火星直升機及其命名人

　　阿聯：中東創舉

　　除此以外，中東石油富國阿聯也將在今年的火星探測窗口期，搭載日本的H2火箭發射「希望號」火星探測軌道器，為該國建國50周年獻禮。探測器的總承包商為美國科羅拉多大學的大氣和天空物理實驗室，而探測器攜帶的紫外光譜成像儀、可見光成像儀、紅外光譜成像儀3種主要探測設備分別由科羅拉多大學、加州大學伯克利分校和亞利桑那大學負責。探測器通過長期在軌的方式，對火星大氣和環境展開研究。

日本H2火箭

　　中國：一次任務實現「繞」「著」「巡」

　　我國將利用長徵五號火箭發射「天問一號」火星探測器。「天問一號」大約需要經過7個月左右抵達火星，降落於火星赤道附近。按照計劃，「天問一號」將同時攜帶軌道器、著陸器和巡視器，在一次火星探測過程中實現環繞、著陸和巡視探測三大任務。任務過程複雜、技術跨度大、關鍵環節多、挑戰巨大。「天問一號」是我國行星探測的首次任務，將是中國航天走向更遠深空的裡程碑工程。我國首個火星車徵名活動也將在近期擇機啟動。

中國火星車與著陸器

　　航天事業的發展是一個國家綜合實力的集中體現，也是一項高技術、高風險、高難度的系統工程。2020年火星探測的大幕已經拉開，我們將同全世界同行一道，以開拓進取支撐矢志追求，以開放合作迎接共同挑戰，攜手描繪人類深空探測的絢麗篇章。