起兵慷慨扶宗國，豈獨捐軀為故王？二百年來遺恨在，珠申餘孽尚披猖。——柳亞子《題張蒼水集三首》
崇禎十七年（1644年）3月15日，李自成帶人包圍了北京，明王朝面臨滅頂之災。18日晚上，大明的第十六位皇帝崇禎，帶著他的貼身太監王承恩上了煤山。不久前，太監張殷因為勸降被他一劍刺死，太子、永王、定王已經被他送走。懿安張皇后、周皇后、袁貴妃（未死）自縊殉國，兩個年幼的公主皆被砍傷，能做的他已經都做了。
如今上煤山，只是國君死社稷，這一年崇禎33歲。一般來說，末代皇帝死了，那麼便意味著這一個王朝已然滅亡。但明朝是一個例外，它亡了之後，曾有無數人起來抵抗。不管是明皇室也好，明舊臣也好，忠心之人都盡了自己最後的力奮起抵抗。能武裝反抗的便武裝反抗，不能的便流亡海外，比如說朱舜水、楊彥迪、陳上川、鄚玖等人。
南明、天地會等漢人建立的政權、組織自不必說，就連朝鮮都不願服從，視滿清為犬羊夷狄。反清復明這一行為，更是貫穿了整個清王朝，其反抗的頑強精神可謂是中國歷史之最。某種程度上來說，明朝其實並未滅亡，它存在於這些抵抗人的心中。而在所有抵抗的人之中，有一個人被史學家認為，只有他死了，明朝才算是完了。
嶽飛、于謙想必都不陌生，而這個人還與他們並稱為「西湖三傑」，他就是——張煌言。萬曆四十八年（1620年）六月九日，張煌言出生在浙江寧波府鄞縣的一個官僚家庭，父親官至刑部員外郎。年少時期張煌言便胸懷大志，為人慷慨，且喜愛討論兵法。崇禎九年時參加縣試，連中三靶，成績非常好。
崇禎十五年考中舉人，而當時李自成帶領的農民起義，已經遍布全國。所以明王朝便有意培養文武兼備的人才，所以張煌言不僅得參加文舉，還要考一些武備科目。由此他具備了一定的軍事能力，這能力，將伴隨著他反清復明的後半生。順治二年（南明弘光元年、1645年），清軍大舉南下，連破揚州、南京、嘉定、杭州。
在寧波的張煌言目睹了無數官員倉皇出逃，毅然站出來，投筆從戎。跟刑部員外郎錢肅樂一起起兵抗清，擁立魯王朱以海，後隨著朱以海入據舟山。第二年的五月，清軍勢如破竹，接連攻破錢塘江、紹興、義務、金華等城市。明宗室樂安郡王、楚親王、晉平郡王在金華殉國，魯王準備轉移去舟山，張煌言便趕回老家。
他是回去跟家人訣別的，因為張煌言知道，這一去要麼打回來、要麼殉國。從那個時候開始，青年的張煌言就已經打定主意，絕不會苟且偷生。無奈舟山卻不願意接納他們，舟山總兵是隆武帝所封的黃斌卿，只好轉去福建長垣。不久後，魯王去廈門，留下張煌言和張名振。張名振要在舟山看有沒有轉機，張煌言被魯王授予右僉都御史官職，負責招募義軍。
其實這個時候已經註定了他們的敗局，東南沿海出現兩個並立的小朝廷，決定了抗清力量無法統一、合作。反而還會形成互相牽制、抵消的局面，倘若只有一個，那這股力量必然要強大得很多。其中也不乏有能人，雖不一定能反攻回去，但抵抗的時間想必也會更長。可惜的是沒有，張煌言就這樣，開始了他與清王朝的對抗。主要分成三部分，一個是三入長江，順治四年（永曆元年、1647年）四月是第一次。
張煌言帶著戰艦抵達崇明，一度登陸，卻不幸遇上了飆風。全軍覆沒後他被俘虜，後來又逃了出來，這也是他第一次指揮作戰。順治五年，帶人恢復寧波失敗後轉向上虞平岡固守，一度聯合其他義軍對清軍發動進攻。那個時候的他，是浙東人民抗清的一面旗幟，頗有成效。順治八年，張煌言與張名振再次進攻崇明，成功拿下。
然而清軍趁舟山兵力空虛，轉頭進攻舟山，兩人急忙回撤。只來得及救下魯王，鄭成功雖然向南明稱臣，卻還是收納了魯王。這兩個堅定抗清信念的人，成為了好朋友，結下深厚友誼。後來順治十五年，永曆封張煌言為東閣大學士兼兵部尚書，鄭成功為延平郡王、招討大將軍。兩個人便開始了一場抗清史上的壯烈史劇，而此前那些年，張煌言已經數次徵戰失敗。
多年的戰敗沒有打消他抗清的決心，其信念之堅定，不比文天祥低。順治十六年（永曆十三年，1659年）五月，鄭成功帶水陸大軍17萬，抵達舟山與張煌言的六千人會合。這支軍隊從崇明進入長江，開始向清軍發動進攻，一路克復。拿下江浦、皖南的太平、寧國、池州、徽州、無為、和州及蘇南的高淳、溧陽、溧水等城池，共計四府、三州、二十四縣。
湘贛魯豫都為之震動了，無數人前來投奔他，這也是張煌言抗清事業的頂點。原先幾年的戰爭清廷並不慌，這次是真慌了，急忙調大軍鎮壓。順治甚至在考慮是否要御駕親徵，遺憾的是鄭成功在南京敗了，大好局面便功敗垂成。其實鄭成功如果當時迅速一些，趁著南京守軍不備，是能拿下的。
然而他不懂兵貴神速的道理，鄭成功一敗，張煌言便成了孤軍。好在有百姓庇護他，將他藏在家中，這才躲過一死。鄭成功收復臺灣之際，清軍南下，南明永曆覆滅。此時鄭成功的心思全在臺灣，到康熙三年（1664年）六月，張煌言明白復明無望了。在南田的懸嶴島解散義軍，隨後自己隱居起來，不久被清軍逮捕。
大明最後一條硬漢，在走向行程時十分坦然，既然不能復明那與死又有何異？只是嘆息著說：大好江山，可惜淪於腥羶！死的那一年張煌言四十五歲，楊冠玉拒絕投降，與其一起赴死。隨後萬斯大等人為他們收了屍，將其葬在杭州南屏山北麓荔枝峰下，全了他的願望。由此，張煌言成為與嶽飛、于謙同葬在杭州的英雄，後人稱西湖三傑。
或許明朝不是存在時間最長的一個王朝，也不是最輝煌的一個王朝，但明朝也有著自己特有的風骨和傲氣。
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參考資料：《明史》、《清史稿》