除了房倒屋塌，地震還引發海嘯。2004年印度洋和2011年日本東海岸的兩場海嘯，數萬人遇難，留下恐怖的記憶。
中國在南海布設的「海嘯哨兵」，可以提前兩小時發出警報：海嘯來了！
「印度洋海嘯後，全世界都開始重視預警。雖然中國海嘯的機率不大，但我們仍然積極行動。」國家海洋技術中心研究員商紅梅說，2012年，當時的國家海洋局啟動了海嘯預警浮標研發與應用示範項目。
中國2017年同時布放兩套海嘯浮標系統。浮標位於馬尼拉海溝附近，那裡是中國海嘯最可能的策源地。數值模擬顯示，那裡發生8.5級地震海嘯，海嘯波會在半小時內到達菲律賓西部，波幅可超10米，隨後1—4小時影響華南沿海、越南、馬來西亞、汶萊等國，最大波幅在2—5米之間。
「哨兵」可就近監測到海嘯波，經衛星通知岸上防備，沿海地區可多出兩個小時左右的疏散時間。
商紅梅說，海嘯浮標系在錨鏈上，它的下方4000米深，是一個靠自重沉到海底的觀測平臺。依靠壓力傳感器觀測海水深度變化，再通過聲學系統（水中電磁波走不遠）上報錨系浮標。
颳風打浪影響不到深海；深海壓力變化，原因是潮汐和海嘯波。海嘯波是周期長達幾十分鐘的機械波，振幅一般幾釐米，不超過半米，但在沿岸較淺處，可能爬高成一堵致命的水牆。
商紅梅說，排除潮汐效應後，監測平臺如發現壓力異常就會上報。中國平臺使用的壓力傳感器精度很高，達世界頂級水平，可在6000米水下監測到毫米級的壓力變化。
「以前的海嘯預警，使用地震數據和沿岸海洋站的水位數據，依賴經驗，錯誤預報比較多；現在海嘯預警系統運用數值模擬，同時結合海嘯浮標等實測手段，提高了時效性和精度。」商紅梅說。
很多國家都部署了海嘯監測浮標。美國經驗最為豐富。美國海洋大氣管理局已布放了50多個海嘯浮標，建立了完善的監測網。
中國製造的海嘯浮標，已發展到第四代，集成了水文氣象觀測等功能，採用北鬥衛星通訊。
2011年，中國建議南中國海各國聯合建立海嘯預警與減災系統。2015年，國家海洋局建成25個海嘯觀測臺；2016年，中國將海嘯預警時延縮短至6—12分鐘，為國際先進。
5月8日剛揭牌的南中國海區域海嘯預警中心，位於北京海澱區，它由聯合國教科文組織政府間海洋學委員會批准，為南海周邊國家提供全天候服務。
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