上帝能夠隨心所欲地對待人類，亙古以來他就確定了每一個人的命運。人在亞當時有自由選擇的機會，他卻濫用其特權；上帝知道他會濫用。但沒有人強迫他做壞事，如果他不是上帝的選民，他無權抱怨。如果他真愛上帝，有神聖的意志，他是能贖罪的。
前言：
本文介紹奧古斯丁關於自由意志以及在上帝之城與塵世之城對立存在的世界。
正文：
神學佔據主導地位和宗教流行的時代，神學家們不僅在形上學方面進行改造，更借《聖經》等經典試圖重塑一個人類誕生的歷史。
一個全新的以神學的形上學解釋的宇宙，神學家們的歷史也是以神話式的歷史解釋社會中的一切。
對《聖經》有所了解的人都知曉亞當和夏娃的故事。 奧古斯丁對人類的本性和命運的定義也從這位人類的始祖開始。
亞當是上帝創造的第一個人類，如果除了上帝之外人類應當有一個偶像的話，被上帝懲罰之前的亞當是擁有上帝所賜予的神聖性、正直、不死和超拔欲望的自由意志的。 亞當在犯罪與不犯罪之間選擇了前者——奧古斯丁認為這其實是上帝的絕對權力的體現：上帝給予了亞當最大的選擇權，給了他自由意志，亞當選擇了犯罪。
亞當受到了懲罰，被剝奪了神聖的能力，人類作為亞當的後裔不僅變得平凡，更遺傳了亞當犯罪的傾向——人類擁有犯罪的自由，卻永遠不再有通過向善而被上帝施以恩惠的自由，人類的向善無法洗脫他的原罪，除非上帝選擇，他們永生難以被施以仁慈。
人類意志不是因行動自由而蒙受恩惠，毋寧是因恩惠而取得自由
奧古斯丁試圖這樣說明上帝的這一做法。
從出生以來就被邪惡浸透的人類，除非一心向善，別無他法。人類由於自誕生時起就有犯罪的意志，他們沒有向善的意志，上帝會選擇某些人類施以仁慈，給予其靈魂中向善的意志，但人類自己不知，上帝卻在創造人類的那一刻即已經預定好了每個人的命運。因而，奧古斯丁認為唯一的辦法只有以戴罪之身終身向善。
那就是說，上帝讓人類靈魂發生變化，使它具有亞當墮落以前那樣對善的喜愛。認識和喜愛至善或上帝，可以使人恢復做善事的能力、舍感性生活而趨向上帝的能力，換句話說，這種自由的能力也就是從肉體的束縛中解放出來的意志。自由的意思是愛善，就是說，只有善良的意願是自由的。[1]
他也以此來說明上帝的設計不僅是對宿命的設計，更可能是宿命與自由意志交替的設計：人類似乎是擁有自由意志的選擇向善，但又被上帝預定了命運。
為什麼上帝讓某些人永遠享福，使另外一些人永遠受罰，這是神秘莫測的。但是，他的選擇並非不公道，因為人已經喪失本來可以有的要求得救的權利。 ……預定是上帝永恆的決定，靠毫無差錯的恩賜讓這個人或那個人享有永恆的生活。預定含有關於選擇的先見之明。但是這和人的自由沒有關係。奧古斯丁認為，人原有選擇永恒生活的自由，他沒有選擇上帝知道他不會選擇，預先決定拯救誰。 ……他絲毫不願限制上帝的自由：上帝能夠隨心所欲地對待人類，亙古以來他就確定了每一個人的命運。人在亞當時有自由選擇的機會，他卻濫用其特權；上帝知道他會濫用。但沒有人強迫他做壞事，如果他不是上帝的選民，他無權抱怨。如果他真愛上帝，有神聖的意志，他是能贖罪的。[2]
奧古斯丁認為存在著上帝之城和塵世之城，被上帝選中的人會因此進入上帝之城，註定要被毀滅的人聚集在塵世之城，那裡是罪惡的王國。奧古斯丁曾經參加過摩尼教的民間宗教運動，摩尼教的善惡對立共存於宇宙的思想對奧古斯丁產生了影響：
他先是參加當時一個叫做摩尼教的民間宗教運動，根據其教義，宇宙中善與惡截然對峙，人具有兩個靈魂，一個是光明的、善良的，而另一個則是黑暗的、罪惡的。人的行動產生於這兩個靈魂之間的衝突。[3]
作為一個基督徒，奧古斯丁在他的《上帝之城》一書中介紹了人類的歷史無非是有塵世之城與上帝之城並立存在的過程，塵世之城在奧古斯丁那裡是指人間的國家，對於神學的至高理想來講，塵世之城所指的國家的功能是以惡制約人類的惡。而上帝之城是人間的教會。
雖然，奧古斯丁說進入教會的人不一定能最終進入上帝之城，而在上帝之城之外的人是一定得不到救贖的。 善惡之間的對立終會以正義的一方取勝，在大安息日到來之際，上帝之城的成員將享有永恆的幸福，而罪惡的子孫將同魔鬼一道接受永恆之火的懲罰。《完》
[1] 《西方哲學史》增補修訂版 剃利
[2] 《西方哲學史》增補修訂版 剃利
[3] 《西方哲學史——從古希臘到二十世紀》