這幾年教科書對選用的文章越來越嚴苛，新教材進行了大換血，無論是陳勝吳廣起義的故事，還是魯迅的批判文章，又或者是張衡的地動儀都進行了刪減。或許這背後有著廣大群眾不知道的深刻原因，但是張衡的地動儀確實是難得一見的傳統文化當中的瑰寶。
就現在而言，中國留給國際上的最大印象便是科技不夠發達，但是中國古代卻是有著四大發明的文明古國之一，不論是東漢的造紙術，還是宋朝的活字印刷術，直到今天仍然是很多國家無法企及的高度。當然，除此之外，東漢的張衡也發明了世界上第一架測量地震的儀器——地動儀。
這是一個了不起的發明，作為中國地震測試的早期工具，地動儀在古代也被稱作候風地動儀。發明的時間在公園132年，當時的張衡官場失意，14年未得升遷，一直擔任太史令。或許是行政事務比較清閒，他才有很多的空閒時間用來搗鼓這些科學研究。
其實關於地動儀的歷史記載並不多，僅見於《後漢書·張衡傳》，或許這就是編者將地動儀從教材中刪去的最大理由，就像某位中科院院士說的一樣「房梁上吊一塊肉都比那個準確」。但是《後漢書·張衡傳》中的記載十分詳細，精確的數據、細緻地描繪使得地動儀能得到基本的形象復原。
首先，地動儀有八尺高，換算成今天習慣用的長度單位，大概在1.8-1.9米。從遠處看，還是蠻高的，據記載，就像一個比較大的酒壿。其次，在地動儀的表面，有很多雕刻出來的篆形文字，和花鳥畫，十分精緻。不僅如此，地動儀的結構也十分精巧。一旦地震發生，中間的都柱便會觸動機關，發出聲響，進而起到提醒的作用。
地動儀的設計是非常巧妙的，其實原理非常簡單，不過就是地震發生觸動地動儀內部機關外面的8道機關便發出聲響。他做得非常精緻，外面的8道機關對應的是8條龍，而每一個龍的嘴裡面都有一顆銅丸，一旦地震發生這顆銅丸就下落，觸動下面8條張著嘴的蟾蜍。8條龍的方向也很簡單，不過就是東西南北以及東南，東北，西南和西北，針對發生地震的方位不同，每一條龍的動作也就不同。
很多的科技發明，只有在現實中得到運用才能凸顯價值。據記載，當時的地動儀在洛陽，但是朝西方向的那條龍吐出了銅丸，張衡預測西邊應該有地震發生，而過了幾日之後，確實證明甘肅方向發生了大地震，需要朝廷的救援，而這一消息也將張衡以及他的地動儀抬到了一個非常高的地位。
張衡的地動儀原貌，現在已然不能見到，但是從事地震研究的專家馮銳成立了專門的課題小組，重新復原張衡的地動儀，他們翻閱大量的古籍，最終在2009年的時候做出了初步的復原模型，並且在中國科技館正式展出。中國古代的科學家智慧是無窮的，我們共同期待中國的科技更進一步。