中國氣象局國家氣候中心最新監測結果顯示，自2014年5月開始的厄爾尼諾，目前已經開始逐步衰減。國家氣候中心預計，厄爾尼諾事件將持續到今年春季，今年春夏的全球及我國氣候，可能會繼續受到它的影響。
已持續21個月，強度僅次於1997/1998年超強厄爾尼諾
厄爾尼諾是指赤道太平洋中東部海洋表面溫度持續異常增溫的現象，一般2—7年發生一次，上一次出現在2009年至2010年。
「厄爾尼諾事件是海洋和大氣相互作用的結果。」國家氣候中心首席科學家李維京對記者說，一般來說，在赤道東太平洋盛行偏東信風，在赤道南、北兩側的東南信風和東北信風的驅動下，赤道太平洋表層海水自東向西流動，將表層暖水輸送到西太平洋堆積，熱量也不斷積蓄，西太平洋海溫上升，而且太平洋水位形成西高東低的結構。當偏東信風減弱時，維持赤道太平洋海面西高東低的支柱被破壞，西太平洋堆積的高水位暖海水迅速向東擴展，使得西太平洋海溫降低，赤道東太平洋海溫上升，厄爾尼諾現象由此形成。
國家氣候中心監測室高級工程師孫冷介紹，截至目前，本次厄爾尼諾事件已持續了近21個月，已經超過此前16個月的記錄，成為1950年以來持續時間最長的一次厄爾尼諾事件。
「本次厄爾尼諾事件不是歷史上最強的一次，目前強度僅次於1997/1998年超強厄爾尼諾事件。」國家氣候中心預測室正研級高級工程師宋文玲表示，從峰值強度上來看，1997/1998年厄爾尼諾事件的峰值強度達到2.5℃並持續了兩個月，而本次厄爾尼諾事件的峰值強度僅為2.4℃，且僅維持了一個月（2015年11月），自2015年12月以來，本次厄爾尼諾事件強度已開始有所減弱。另外，從峰值時期的海表溫度空間分布來看，1997/1998年的厄爾尼諾事件中，海表溫度異常偏高達到2.5℃以上的區域，明顯大於此次厄爾尼諾事件。
大海「發燒」會造成各地不同程度氣候異常
「形象地講，厄爾尼諾就是大海階段性地『發燒』。大海『發燒』後，會通過海洋與大氣之間進行能量交換，改變大氣環流和溫度分布，這個過程必然會在世界不同地區造成不同程度的氣候異常。」中國工程院院士、中國氣象局氣候變化特別顧問丁一匯說。
這次厄爾尼諾事件給我國帶來了哪些影響？
「受厄爾尼諾事件影響，2015年成為全球有記錄以來最暖的一年，各地極端天氣氣候事件頻發。」孫冷表示，在厄爾尼諾事件的影響下，我國2014/2015年冬季是個暖冬，2015年全國溫度創歷史新高；夏季降水呈現「北少南多」分布；2015年入秋以來，南方降水偏多，特別是11月廣西、湖南、江西等地的部分地區出現罕見冬汛；此外，冷空氣活動偏弱，秋冬季節偏暖。
李維京分析認為，2015年夏季、秋季到當前冬季，我國南方地區降水總體偏多，這與厄爾尼諾事件及印度洋海溫偏暖密切相關。2015年秋季到冬季，受超強的厄爾尼諾和印度洋偏暖影響，西太平洋副熱帶高壓持續偏強偏西，受副高西側異常南風氣流的引導，來自西太平洋和南海的水汽向我國南方輸送，造成南方降水偏多。
孫冷介紹，受厄爾尼諾影響，冬季風持續偏弱，導致我國大部地區氣溫偏高。2015年11月到12月，北方溼度大、霧霾多，也與此次厄爾尼諾事件的影響有關係。
春夏全球氣候依然會受厄爾尼諾事件影響
今年1月下旬，我國中東部地區遭遇強寒潮，有人提出疑問，寒潮與厄爾尼諾背景下的「暖冬」矛盾嗎？國家氣候中心氣候服務首席專家周兵指出，北半球出現的寒潮暴雪是階段性、過程性的天氣，對冬季氣候格局的影響是有限的；從北半球冬季氣候格局來看，偏暖還應該是「主旋律」。
宋文玲介紹，最新的海洋監測表明，赤道中東太平洋表層暖水強度近期有所下降，海洋表層以下的異常暖水及淺層（0—300米）累積熱量也明顯減弱。這表明此次厄爾尼諾事件目前已經開始逐步衰減。但是2016年春夏全球及我國氣候，可能依然會受到厄爾尼諾事件的影響。
李維京表示，厄爾尼諾事件發生時，有利於我國中東部大部分地區冬季氣溫偏高；有利於我國春季長江流域以北大部地區降水偏多，特別是在黃河流域和華北一帶春季大範圍多雨。而南方大部分地區，特別是我國西南地區降水偏少，容易出現乾旱；對夏季降水的影響方面，厄爾尼諾事件易導致黃河流域、華北一帶少雨，長江及其以南地區降水偏多。
國家氣候中心專家強調，氣候系統非常複雜，厄爾尼諾只是影響我國氣候的主要因子之一。國家氣候中心將繼續加強監測，滾動預測其發展變化和影響。