北極科考的意義與目的

    北極科考意義重大由於獨特的自然條件和地理位置北極在全球變化的研究中佔有舉足輕重的位置。在中華民族日益強盛，邁向世紀的今天，北極地區的自然環境、經濟資源己經與我國的經濟建設、環境變遷和未來的可持續發展息息相關，北極地區對於中國來說己不是十分遙遠的世界。
    北極地區的氣候環境過程直接影響我國的氣候與環境變化，關係到我國未來國民經濟的可持續性發展，中國科學家有必要研究該地區的氣候和環境問題。北極地區的公共資源屬於全人類，我國有責任，有義務，有能力參與北極地區自然資源的和平利用與保護。特別是在為今後地球的可持續發展中提供預警性啟示，發揮中國的獨特作用。我國經濟和社會的發展己經產生了對北極地區自然資源的需求。
    近幾十年來，全球變暖已經震動了各國領導和整個科學界，由此各國都在加強對兩極的研究。我因從1984年以來每年赴南極進行科學考察。如今已連續進行了15次。在這樣的基礎上，我國決定開展北極考察，可以說是在世紀之交我國極地科學研究的一件大事。它展示了我國極地考察水平已達到了國際先進水準。中國作為國際北極科學委員會(IASC)和北極理事會(AC)成員國，積極參與北極科學研究工作，也為人類對自然界和北極認識的進步做出了應有的貢獻。 開展北極研究，不僅對認識極地系統，進而認識整體地球系統具有重要的科學意義，而且對我國氣候、環境、農業、資源等萬面的現實意義也是很明顯的。例如：
    1、北極的氣候系統嚴重地影響著我國的天氣氣候，左右著我國主要經濟地區的季節交替與旱澇風霜。
    2、北冰洋洋流對東亞大陸氣候環境和海洋經濟漁場有著重要影響。我國目前的遠洋捕魚船己逾千艘，年魚獲總量約50萬噸，其中1/4來自北冰洋及白令海臨近海域。此次科學考察將對漁業資源進行評估，了解北冰洋鄰近海域生態系統和生物資源對我國漁業發展的影響，以利於我們對遠洋漁業下一步的發展作出預測。
    3、北極研究可為我國北萬乾旱、半乾旱區針對荒漠化、沙漠化治理的國土整治規劃提供必要的科學依據。
    4、我國國內目前探明的石油/天然氣資源己不能滿足國民經濟發展的長遠需要，北極地區是世界第四大油氣富集區，開展北極地區的石油/天然氣資源調查和合作開發的研究已迫在眉睫，同時對世界共有資源的調查和我國享有的權益提供科學依據。
    在開展南極科學考察15年後，我國己積累了內容豐富的極地科學知識和從事極地科學考察的實踐經驗，形成了學科齊全的極地研究隊伍，具備了裝備先進的技術支撐條件。因此，以國家海洋局「雪龍」號船北冰洋考察為龍頭計劃，開展北極地區在全球環境變化中的響應和反饋問題的研究，圍繞海一冰-氣相互作用的研究主題，結合世界共有資源調查，正式開展中國政府行為的北極科學考察，體現出我國在國際北極科學委員會(IASC)中相應的地位和作用，也維護了中華民族在北極地區的合法權益。