公元901年，曹松、王希羽、劉象、柯崇、鄭希顏等五人同榜及第，這五位進士均已年過六旬，其中曹松更是已經71高齡。當時的人把這次放榜叫做「五老榜」。曹松中第後被授任校書郎（相當於現在的國家圖書管理員），後任秘書省正字（相當於校正書籍中錯誤的官員）。
雖然曹松71歲才中第，但他作的詩才能，絕對能輕易地甩開一大堆人。他一生都在為生計奔波，但也一生都在讀書考試並吟詩作賦。他苦吟著，為戰亂中不幸的百姓，無辜的平民。他憎恨著，那些操戈作禍，裂地封侯的亂臣賊子。憤怒出詩人，他的《己亥歲感事》就是明證，他也憑藉這首詩流傳千古。
《己亥歲感事》
澤國江山入戰圖，生民何計樂樵蘇。
憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯。
此詩是詩人在廣明元年（公元880年）追憶鎮海節度使（相當於現在的地方軍區司令）高駢徵討黃巢起義軍而作。安史之亂後，戰火從河北燒到了中原，將原本的開元盛世燒得一乾二淨。
到了唐末，宦官當權藩鎮林立，社會陷入水深火熱之中，也因此爆發了大規模的農民起義。唐王朝集結最後的力量對農民起義進行窮兇極惡的鎮壓，大江南北都成為了烽煙四起的戰場。此詩題名「己亥歲」，以幹支為題，以示紀實，明確表明了詩人對現實的批判態度。
「澤國江山入戰圖，生民何計樂樵蘇」，說的是富饒的江漢流域都已繪入戰圖，百姓想要打柴割草度日而不得。詩人曹松的家就在安徽，正是位於江漢流域，對於戰火燃燒到自己的家鄉，詩人深有感觸，但表達得很委婉，不直說戰禍殃及江漢流域 (澤國 )，而只說這一片河山都已繪入戰圖。
戰火紛飛，生靈塗炭，打柴者為樵夫，割草者為蘇，生民何計呢？還圖什麼呢？就連簡單地活下去都成了奢望，更加不要提什麼更高的願望了。看似輕描淡寫的這句話，背後卻是血淋淋的事實，為下面作者的高聲疾呼埋下伏筆。
「憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯」，便是千古流傳的名句了，這一句深深地反映了戰爭的現實，字裡行間流露著血與淚。為什麼要勸別人不要封侯呢？因為在鎮壓黃巢起義軍的過程中，高駢因殺人無數，受到大量封賞。在古代封侯獲賞往往取決於戰功，而戰功又是以殺敵數量（斬獲敵人首級）為依據的。那些平民百姓、普通士卒往往會成為戰爭的犧牲品，可他們又有什麼罪過呢？
句中運用了強烈對比手法，「一」與「萬」、「榮」與「枯」的對照，令人觸目驚心。而且「骨」字的運用，極為形象，令人駭目。它揭示了一個血淋淋的現實，戰亂年代的功成名就、封侯拜相都是建立在大量殺戮、生靈塗炭基礎上的，一個人的成功是千萬人的生命換來的。全詩的前三句只用意三分，詞氣委婉，最後一句「一將功成萬骨枯」十分刻意，擲地有聲，相比之下更覺字字千鈞。