從《道德經》的根本來看，老子想要人們做到的，就是無為。比如「天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。」其中，老子最看重水的品質，認為天底下沒有任何東西，能代替水。因為水「利萬物而不爭」，由此，得出了「上善若水」的結論。
不僅如此，老子也談到了一個人應當如何處世。在很多人的心目中，認為「柔弱勝剛強」，就已經很厲害了，甚至「知其雄，守其雌」，也能讓自己的一生，無所缺失。
也就是說，《道德經》中講述了許多的人生智慧。但是其中最大的智慧，既不是上善若水，也不是知其雄守其雌。那麼，哪句話才是老子所要表達的人生最大的智慧呢？
談到這個問題，很多人第一個想到的，可能是無為。當一個人達到無為狀態時，的確天下莫能與之爭，也能無堅不摧，無物不破。但是那種狀態，已經是「道」的境界了。同時，也因為無為，所以才什麼都能為。《道德經》中講的為人智慧，卻不是這句。因為無為的狀態，可以是什麼都知道，但是什麼又都不知道。
當你對任何事物都知道了，你再去無為，就說明你這個人有極強的自我控制能力。當你知道該說什麼，該做什麼，你就會去做，並且能做到；當你知道不該做什麼，你能克制自己，什麼都不去做。這樣你就會避免很多的災禍。
但是無為中還存在另外一個問題，當一個人什麼都不知道的時候，他也達到這一步。這並非是你的人生境界有多高，而是你的一種無為本性流露。所以，這種天性帶來的狀態，並不能稱之為智慧。
其實，《道德經》中所論述的人生最大的智慧，其實也是為人的最高境界，就在第十章中。我們一起來看看。