英語詞彙中的拉丁語成分

英語詞彙中的拉丁語成分

盧 平

(西北民族大學 外國語學院，甘肅 蘭州 730030)

摘 要：拉丁語成分存在於英語詞彙的各個角落，是深入掌握和透徹理解英語詞彙的一把鑰匙。本文分析了英語詞彙中拉丁語成分的由來，梳理了拉丁語進入英語的四個階段，以及它對於現代英語詞彙的具體影響，以期達到拓寬英語詞彙學習的目的。

關鍵詞：英語;詞彙;拉丁語;成分

一、拉丁語成分的由來

拉丁語原本是義大利中部拉丁姆地方(Latium，義大利語為Lazio)的方言，後因羅馬人發源於此並不斷擴張勢力而將拉丁語廣泛流傳。到公元後，拉丁語已成為統治地中海世界和歐洲大部的羅馬帝國的官方語言。400多年後，羅馬帝國崩潰，但是它的語言保存了下來，不僅成為普通民眾活生生的語言，更成為政府、宗教以及學術方面倍加推崇的語言。現代英語詞彙之於拉丁語可謂負債纍纍，英語在其1500年的發展史中，一直在大量地、不拘形式地向拉丁語借用。拉丁語對於英語詞彙的影響一般分為四個階段，它們分別是:

1.英語形成時期

公元前1世紀，羅馬徵服了歐洲大陸的高盧，開始和日爾曼民族接觸，從這時起到公元5世紀中葉日爾曼民族入侵不列顛止，羅馬軍隊和羅馬商人在歐洲大陸上和日爾曼有過不少交往，所以這一時期也被叫做大陸時期。在這期間，盎格魯人(Angles)、撒克遜人(Saxons)、朱特人(Jutes)和其它居住在歐洲大陸上的日爾曼民族一樣，吸收了一些拉丁語詞。這些詞主要是關於軍事、貿易、釀酒、家庭用具、食品、建築以及其它方面的，如 battle、banner、wall、pit、street、trade、pound、wine、flask、vinegar、pillow、bench、kettle、cup、dish、jar、cheese、pepper、butter、onion、pea、mint、plum、beet、pitch、tile等等。

公元前55年和54年，羅馬皇帝愷撒(Julius Caesar)兩次率兵入侵不列顛，直到公元43年，羅馬皇帝克勞迪斯(Claudius)才真正實現了「羅馬(對不列顛的)徵服」(Roman Conquest)。公元5世紀初，羅馬帝國衰落，羅馬軍隊撤離不列顛。在羅馬人統治不列顛的四百年中，羅馬人所說的拉丁語成了不列顛的官方語言和上層凱爾特人(不列顛島早期居民)的第二語言，雖然拉丁語和古英語之間沒有形成直接接觸的機會，然而凱爾特人吸收了大量的拉丁語詞，對後來古英語詞彙的形成帶來了間接的影響。如凱爾特語詞cester，拉丁語中為castra，camp之意，保留在很多的英語地名中，如Chester、Dorchester、Manchester、Winchester、Lancaster、Gloucester、Worcester、Doncaster、Sloucester等。羅馬人撤離後，盎格魯人、撒克遜人和朱特人於公元449年完成對不列顛的入侵，他們將凱爾特人趕到威爾斯、蘇格蘭和愛爾蘭，而自己則定居在不列顛島的中部，稱之為英格蘭(England)，即盎格魯人的國土(the land of Angles)。到公元6世紀末，凱爾特人幾乎滅絕。拉丁語詞逐步滲透到後來由上述三個部族方言融合而成的盎格魯·撒克遜語，即古英語中。有些拉丁語詞彙，如strata、via、vallum等，在凱爾特語中同樣存在，因而在英語中得到強化。還有一些詞也歸屬於這一時期，如 port(L.portus，harbor)、munt(L. mōns，mountain)、wic(L.vicus，village)等，所有這些單詞都可在地名中找到。

2.古英語時期

拉丁語對英語詞彙產生影響的第二個階段，同基督教的傳入息息相關。時間從公元597年聖·奧古斯丁(St. Augustine)受羅馬天主教教皇格裡高利一世指派來英格蘭傳教開始，到諾曼徵服為止。這四、五百年間，雖然基督教在英格蘭的傳播是一個艱難而漸進的過程，但對於英語詞彙來說，最突出的影響莫過於古英語從拉丁語中直接借用了不少詞彙，其中大部分是與宗教有關的，如altar、candle、creed、disciple、mass、nun、shrine、shrive等，也有經拉丁語間接借來的希臘語或希伯來語詞，如alms、angel、anthem、amen、apostle、bishop、Christ、church、clerk、devil、martyr、minister、monk、pope、priest、psalm等。

3.中古英語時期

1066年的諾曼徵服標誌著拉丁語借用的第三個階段。來自法國北部諾曼第的諾曼人(the Normans，古法語Normans=英語Northmen，義為「北方人」)入侵英格蘭，在諾曼第公爵(Duke of Normandy)，通常被稱為「徵服者威廉」(William the Conqueror)的率領下，於哈斯丁(Hastings)一戰中取得決定性勝利，威廉繼承了英國王位，諾曼人徵服英國。

二、拉丁語成分對英語詞彙的影響

拉丁語成分對於英語詞彙的影響可謂是深遠，這主要表現在以下幾個方面:

1.英語字母(English Letters)

構成英語詞彙的最基本的26個英語字母，實際上是拉丁字母。更準確地說，時間追溯到公元前3000年至2000年之間，兩河流域的蘇美爾部落發明了楔形文字;在此基礎上，公元前600年，腓尼基人結合埃及的象形文字發明了一種拼音字母;後希臘人修改為希臘字母;公元前500年至羅馬共和國時代，羅馬處在模仿希臘文明時期，他們仿照希臘文字創造了拉丁字母。拉丁字母原有24個，公元16世紀加進了字母j，近代科學發展的需要又增加了字母w。由於拉丁字母字形簡單清楚，便於認讀書寫，流傳很廣，成為世界最通行的字母。

2.詞彙(Vocabulary)

現代英語詞彙中有1/4來自拉丁語，數量有一萬多個，醫學英語中的拉丁語詞彙更是高達3/4。這些詞彙分期進入到英語中。古英語時期的拉丁語借字大概有450個，其中約100個是文學用語或術語，其餘的約350個已被古英語吸收，成為基本詞彙的一部分，有的沿用至今。中古英語時期進入英語的拉丁語借詞，除直接借用外，還有大量最終源自於拉丁語的法語借詞。拉丁語借詞與法語借詞不同，它們不如法語借詞普及，主要是通過書面語獲得。雖然拉丁語是僧侶和學者的口語，一些拉丁語詞可能由此進入了英語口語，但是與通過文學途徑進入英語的拉丁語詞彙相比，它們的數量相對較少。

3.詞素(Morphemes)

拉丁語的詞根(roots)、前綴(prefixes)、後綴(suffixes)在構詞中發揮著十分重要的作用。以拉丁語粘著詞根-dic(t)-(「to say，to tell or to speak」說，以下以*代替)為例，它與不同的前綴、後綴結合，可以構成許多詞，如benediction(L.root bene-「good，well」+* +L./Gr.suffixion，「quality，state，action」=a good saying，a blessing祝福，祝禱)，contradict(L.prefix contra-「against」+* =to speak against反駁，否認)，dictionary(* +L./Gr.suffixion，「quality，state，action」 + L./Gr.suffix-ary「place where」=a book which tells information about words字典)，還有contradiction、contradictor、dedicate、dictate、dictator、diction、edict、indicate、malediction、predict、verdict等等。

英語有多少詞根，其中有多少來自拉丁語，多少來自希臘語，這個問題相當棘手。據前蘇聯研究者表明，希臘語詞根有400多個，其中絕大部分進入了拉丁語，然後又從拉丁語進入了英語。卡羅爾·沃克編著的《朗文常用英文詞根詞典》(1999)收錄了108個常用詞根，其中拉丁語詞根有79個，其餘為希臘語詞根。張華編《實用英語詞彙學》附錄中收錄的拉丁語、希臘語詞根多達479個;詞綴的數量也不少，拉丁語、希臘語前綴有111個，後綴有132個。無論這些詞根、詞綴來源如何，數量多少，最終它們都進入了英語詞彙，並對其產生了深遠的影響。

三、小結

拉丁語離我們並不遙遠。作為世界上最古老的語言之一，它將細胞輸送到現代英語體內，並通過它煥發出新的活力。英語詞彙在字母、詞、詞素、雜交詞、同義詞、同音異義詞、縮略詞等各個方面，無不展示出拉丁語成分的巨大影響。適當了解英語中的拉丁語成分，能幫助我們熟練掌握和透徹理解英語詞彙。

參考文獻：

［1］卡羅爾·沃克.朗文常用英文詞根詞典［Z］.北京:外語教學與研究出版社，1999.

［2］林承璋.英語詞彙學引論［M］.武漢:武漢大學出版社，1997.

［3］陸國強.現代英語詞彙學［M］.上海:上海外語教育出版社，1999.

［4］汪榕培，盧小娟.英語詞彙學教程［M］.上海:上海外語教育出版社，1997.