1969年7月24日，阿波羅11號返回地球，一場前所未有的冒險圓滿結束。在那之前，沒有人敢保證這場登月計劃鐵定成功，對於指令長尼爾·阿姆斯特朗、指令艙駕駛員麥可·科林斯以及登月艙駕駛員巴茲·奧爾德林來說，自己手中握的到底是「單程票」還是「往返票」是個未知；對於參與計劃的科學家來說，太空人能否順利登月，登月後能否平安返回地球也都並無定數。人們喜歡抱最好的希望，做最壞的打算，阿波羅11號也是如此。
當時的美國總統尼克森，在阿波羅11號登月計劃正式實施前，就要求幕僚做了一份「B計劃」，它會在特殊情況下啟動，科學家認為這個特殊情況最有可能發生在將登陸艙引導回月球軌道的時刻，如果太空人不能將登陸艙開回到月球軌道上的指令艙，那麼即使完成了登陸月球的計劃，太空人也將會滯留月球，最終因為飢餓而死亡，當然在那種情況下，他們也有可能選擇自我了斷。
回到那一天，在「鷹」號登陸艙著陸成功6個半小時後，阿姆斯特朗、奧爾德林先後踏上月球表面，身在白宮的尼克森撥通了從地球向月球的電話，這通意義非凡的通話也讓尼克森成為了第一個往月球打電話的人。通過電視信號轉播，人們也聽到了這次跨越星球的交談，尼克森向太空人們表示，正是他們的努力讓天空歸入了人類世界。
事實上，這通電話掛斷後，「B計劃」上的另一通電話也做好了準備。一旦太空人在離開月球表面以及登陸艙起飛的過程中出現意外，美國宇航局會首先切斷與太空人的通信，並由總統告知太空人的家人以及世界發生了什麼。
「B計劃」大約是在1969年7月18日，也就是出發前的一周左右確定的，包括一通打給太空人妻子的電話、一封向世界的演講稿、一場月球葬禮。
在那通假設中的電話裡，尼克森會先表示遺憾，並告知兩位太空人的妻子，她們的丈夫在月球任務中犧牲了，願他們能夠安息。隨後，開始公開的演講，從已經公布的講演稿中可知其大致內容：「阿姆斯特朗和奧爾德林是勇者，他們深知有無法返回的風險，但同樣也知道必須有人做出嘗試和犧牲。後來者會追隨他們的腳步，帶他們找到回家的路。作為先驅，他們永留人心。每當夜晚來臨，人們仰望星空便會知道，那裡早已有人類的印跡。」
演講結束後，還有會有一個月球葬禮以示紀念，而登陸艙就是他們的棺槨。
萬幸的是「B計劃」並未啟動，雖然登陸艙確實出現了一些小問題，比如奧爾德林無意中碰壞了一個與點燃引擎有關的開關，但還好有驚無險，阿姆斯特朗、奧爾德林最終成功與月球軌道上等待的科林斯匯合，並一同返回地球，創造了歷史。歷史沒有如果，然而從略顯悲壯的「登月失敗B計劃」裡，人們所能感受到的，是人類那種與生俱來的探索精神和無畏的勇氣。
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