戀生惡死是人之常態，但死亡面前人人平等，無論你是國王還是車夫，是大亨還是乞丐，地位與金錢都無法改變個體生命必死的事實。人生的最後一道考題就是如何面對死神的召喚，恐懼、沮喪、憂傷是人之常情，再堅強豁達的人在死神面前也無法高傲從容起來。
這是美國醫生阿圖·葛文德所寫的《最好的告別》序言裡的一句話，殘酷而又真實。
阿圖·葛文德是何許人也？他是哈佛公共健康學院教授，哈佛醫學院教授，世界衛生組織全球病患安全挑戰項目負責人，《紐約客》等雜誌的醫學專欄作家。還是白宮最年輕的健康政策顧問，影響歐巴馬醫改政策的關鍵人物，《時代周刊》2010年全球「100位最具影響力人物」榜單中唯一的醫生，還被譽為是最會寫作的醫生。
作者以自己幾十年的醫生工作經驗，學術素養，以及自己對於美國養老界、醫療界的了解與認識還有自己的多年思考寫作了這本書，向所有人提出了一個問題那就是如何在生命的最後時刻看待生死。
作者選擇了常人往往不願面對的話題—衰老與死亡，梳理了美國社會養老的方方面面和發展歷程，以及醫學界對末期病人的不當處置，對於醫學以及延續生命的關係提出了自己的看法。
在書的序言中，阿圖醫生質問：面對死亡和衰老，當今醫學做對了嗎？
誠然，相比於以前的人，我們的生活條件更好，醫療條件更好，我們可以擁有更長的壽命。在如今，很多人已經不把生老病死當成是一種生命的必然，而是將其視為了各種不同的「病」，並想盡辦法要治好它。
在他們的眼中，每一次的病人不治身亡，似乎並不是因為自己的人生走到了盡頭，而是醫生的不努力，是醫療的事故，似乎在他們的眼中，只要治療方法得當，「長生不老」並不是一個幻想。
於是，不管是病人、家屬、醫生、還是社會都在追求不停的延長生命，想要「戰勝死亡」，卻從來沒有真正的去認真的思考與面對死亡。
如何看待生死，更好的告別
一直以來，我們對生老病死都秉持著迴避的態度，不願去談論，不想去面對，但不管自己的態度如何，衰老的過程是不可逆的，怎樣面對生命的枯萎，如何與這世界最好的告別，才是值得我們深思的事情。
作為一個見證過太多生命離去的作者，他告訴我們，思考死亡是為了更好地活著。
書中有兩個故事給我的印象格外深刻。
一個故事的主人公叫約瑟夫·拉扎羅夫，是一個癌症晚期的病人，他已經沒有了治癒的可能。醫生給了他兩個選擇，保守治療與進行手術。但兩種方法都無法治好他，最多能讓他多活幾個月。
醫生在通知他時，儘量選擇了委婉的語氣，因為擔心他難以接受，可是在聽完後，他坐了起來，對醫生說：別放棄我，只要還有任何機會，你們一定要讓我嘗試。「
雖然之前的治療已經讓他「遍體鱗傷」遭受了太多苦痛，而且他也知道自己已經不可能好了，最多只有幾個月的時間。可是真的在面對這一切的時候，即使是一個理智冷靜的人，依舊是無法捨棄生的欲望。
最終雖然手術成功了，可是因為他實在太過虛弱，還是引發了各種併發症，病情不斷地惡化，最終他的兒子不得不告訴醫療組，我們應該停止"治療"。
對於這個故事，作者是這麼評價的：病人選擇手術，真是糟糕透頂的決定。
他的選擇之所以糟糕，不是因為手術有那麼多風險，而是因為，手術根本不可能給予他真正想要的東西，他冒著經受漫長而可怕的死亡的風險（這正是他最後的結局），追求的不過是一種幻想。
第二個故事與之類似，主人公是一個叫薩拉的女性，在她懷孕第39周時，被診斷出患有肺癌。為了治療，她做了引產手術與化療。雖然化療帶給了她巨大的痛苦，包括肺部感染與嚴重的呼吸困難。但是在整個治療過程中，雖然承受了巨大的痛苦，但薩拉從沒想過放棄，而是堅持不懈的配合醫生進行各種治療方案。
可是治療並沒有帶來任何的理想效果，最終在薩拉身插導管，呼吸機要被推進ICU 的前一刻，她的家人放棄了治療，將她帶回了家中，讓她在家人的陪伴下，度過了生命最後的時光。
對於書中記載的各個真實案例，作者提出了三個問題：
是不是大多數病人為了延長生命，都會選擇冒險？除了手術，醫學還有沒有其他幫助？如果說病人在追求一種幻覺，醫生是否也是如此？太多時候，我們總是企圖改變，希望自己可以戰勝「生命」，可以改變「命運」，然而卻不明白，其實接受才是最好的結果。
醫學可以治療疾病，可以讓人們活得更健康，也可以讓人們活得更長，但是無論如何，生命畢竟是有限的。作為病人，應該接受死亡這人生最為自然的結果，不應為了延長壽命，而去任憑技術擺布自己的身體。當生命將盡，應該學會去冷靜的接受，認真的思考，以最好的心理狀態去走完人生的最後一程，才能生時愉悅，死後坦然，完成「最好的告別」。
而作為醫生，應該儘量的克制住擅加幹預的衝動，如果生命真的無法挽回，就不要再給予病人「沒有希望的希望」，超越死亡，那不是一個醫學問題。對於病人而言，醫學的治療只是一個方面，心理的疏導與情感的慰藉更是不能忽視的。
正如此次疫情一樣，很多人經歷了親人的離別，有的自己也經歷了生死的瞬間，在那一刻我想大家都應該對於生死有了不一樣的認識。特別是從鬼門關回來的人，其感悟應該是最為深刻的，對於生命、親情以及種種會更冷靜的看待。
最後筆者想用書中的一句話來做一個結尾，與大家共勉：
思考死亡是為了活得更好！